In allen Flugschulen können Sie einen „Schnupperflug“ buchen. Bei diesem Flug können Sie feststellen, ob Ihnen das Fliegen gefällt, und Sie entscheiden danach, ob Ihnen dieses Hobby den Aufwand an Zeit und Geld wert ist.

Ein solcher Flug ist erfahrungsgemäß recht kurz (höchstens ein bis zwei Stunden). Strenggenommen dürfen Sie dabei das Steuer nicht berühren, denn nach neuem europäischem Recht müssen Sie dazu in einer medizinischen Untersuchung als tauglich befunden worden sein und einen Ausbildungsvertrag unterschrieben haben.

Wollen Sie also etwas länger und intensiver „schnuppern“, müssen Sie sich als Flugschüler anmelden. Dazu sind in Deutschland einige Hürden zu überwinden: medizinische Untersuchung, Anmeldung beim Luftamt durch die Flugschule, polizeiliches Führungszeugnis und vieles mehr. So liegt auf der Hand, dass die Flugschule eine nicht unerhebliche Anmeldegebühr verlangt, die meist auch den Theorieunterricht beinhaltet. Letzterer muss in einer Schule stattfinden, Selbststudium ist nicht zulässig.

In den USA ist der notwendige Aufwand deutlich geringer. Sie müssen sich als angehender Flugschüler lediglich der Sicherheitsüberprüfung unterziehen (kostet 130 US $), und Sie müssen flugtauglich sein. Ihr medizinisches Tauglichkeitszeugnis (halb so teuer wie in Deutschland) ist gleichzeitig Ihre Pilotenlizenz als Flugschüler. Mehr ist nicht notwendig.
Aufnahmegebühren gibt es nicht. Sie bezahlen lediglich das Flugzeug und den Fluglehrer für die Zeit, in der Sie tatsächlich unterrichtet wurden und geflogen sind. Sie können also so lange schnuppern, wie Sie wollen. (Einer meiner Kunden wollte lediglich seine Flugangst überwinden und hat eine Ausbildung bis zu seinen ersten Alleinflügen durchgeführt. Das war ihm genug, seine Flugangst war weg.)

So weit die Theorie. Aber folgende Fakten gelten für Deutschland und USA gleichermaßen: Normalerweise sitzt der verantwortliche Pilot vorne links. In den Handbüchern der in der Schulung verwendeten Flugzeuge ist dies nicht zwingend festgelegt. Der verantwortliche Pilot kann demnach auch auf dem rechten Sitz Platz nehmen.

So lange Sie sich zu zweit im Flugzeug befinden, kann niemand anderes feststellen, wer das Flugzeug steuert.